디자인은 예쁜 결과물이 아니라 '세상과 대화하려는 의지'다

PRINT Magazine의 인터뷰 글 James Junk is the Voice Design Needs Now를 요약 및 정리한 글입니다.

좋은 디자인은 눈에 보이는 결과물이 아니라, 세상과 대화하려는 의지입니다.

앞으로의 디자이너는 단순한 '제작자'를 넘어 '생각하고 질문하는 사람'이어야 합니다.

오늘날 디자인은 그 어느 때보다 소비하기 쉬운 '콘텐츠'가 되었습니다. 하지만 그래픽 디자이너이자 문화 비평가인 James Junk(본명 Andrei James Dominiq)는 우리에게 조금 다른 질문을 던집니다. 그의 작업은 단순한 시각 디자인을 넘어, 문화와 사회, 그리고 개인의 생각을 표현하는 강력한 도구로서의 디자인을 강조합니다.

1. 디자인은 '이미지'가 아니라 '입장'이다

James Junk는 디자인을 단순한 미적 결과물이 아니라 사회적 대화에 참여하는 도구로 정의합니다.

그는 항상 스스로에게 질문합니다: "왜 이걸 만드는가?"
보기 좋은 것만으로는 부족합니다. 진정한 디자인은 기능과 메시지, 그리고 맥락이라는 삼박자가 맞아야 합니다.
그에게 디자인은 단순한 표현이 아니라, 세상을 향해 내비치는 디자이너의 '입장(Positioning)' 그 자체입니다.

2. 개인의 혼란에서 시작된 창작의 출구

그는 처음부터 확신에 찬 디자이너가 아니었습니다. 전공을 여러 번 바꾸며 방황했고, 코로나 시기에는 깊은 무기력과 단절을 경험하기도 했습니다.

그때 그는 자신의 복잡한 생각들을 Notes 앱에 기록하기 시작했습니다.
이 기록들을 시각화하여 공유하는 과정에서 그는 깨달았습니다. 그동안 내가 힘들었던 이유는 기술이 부족해서가 아니라, 내보낼 '출구(Outlet)'가 없었기 때문이라는 것을요.
결국 디자인은 화려한 기술이 아니라, 내면을 외부로 꺼내는 절실한 방식에서 시작되었습니다.

3. 스타일보다 중요한 것은 '관점(Viewpoint)'

James Junk의 작업은 강렬한 색감과 레트로한 감성으로 시선을 사로잡습니다. 하지만 그는 스타일보다 명확한 관점이 훨씬 더 중요하다고 말합니다.

클라이언트 작업에는 현실적인 제약이 따르겠지만, 개인 작업만큼은 반드시 자신의 생각을 온전히 담아내야 한다고 믿습니다.
디자이너의 핵심 가치는 "어떻게 보이느냐"가 아니라 "무엇을 말하느냐"에서 결정되기 때문입니다.

4. 디자인을 통한 사회적 영향력(Social Impact)

그는 Gen Z 미디어 브랜드에서 시민 참여, 환경, 사회 문제 관련 콘텐츠를 제작하며 확신을 얻었습니다.

디자인이 단순한 장식을 넘어 실질적으로 문화와 담론에 영향을 줄 수 있다는 것을 직접 경험한 것입니다.
그래서 그는 프로젝트를 선택할 때 자신만의 엄격한 기준을 둡니다. 단순히 "귀여운 결과물"보다는 의미 있고 유용한 작업에 자신의 에너지를 쏟습니다.

5. 알고리즘의 원숭이가 되지 않는 법

James Junk는 현재의 디자인 환경을 날카롭게 비판합니다. 모든 과정이 전시되고 소비되는 SNS 시대에, 우리는 자칫 창작의 본질을 잃어버릴 수 있습니다.

알고리즘이 창작의 방향을 결정하고, 모두가 비슷한 트렌드를 좇는 현상에 대해 그는 경고합니다.
"우리는 결국 같은 춤을 추는 원숭이가 되어가는 것 아닐까?"라는 그의 질문은 뼈아픕니다.
그는 우리에게 제안합니다. 잠시 멈추고, 다시 생각해보자고 말이죠.

덧. 디자인 다이어리를 쓰는 마음으로

James Junk는 자신을 대단한 인플루언서가 아니라 그저 "디자인 다이어리"를 쓰는 사람이라고 말합니다. 무엇이 문제인지 감지하고, 왜 불편한지 설명하며, 사람들이 스스로 생각하게 유도하는 것.

AI가 단 몇 초 만에 완벽한 비주얼을 만들어내는 시대에, 디자이너에게 남겨진 최후의 영토는 결국 '비판적 사고'와 '질문하는 능력'일지도 모릅니다. 예쁜 그림을 그리는 손보다, 세상을 날카롭게 관찰하는 눈이 더 필요한 때입니다.

한줄평: 디자인은 결국 '어떤 필터'를 쓸지 고르는 게 아니라, 세상을 향해 '어떤 목소리'를 낼지 결정하는 일이 아닐까요?